La gare de Ans Est.

Auteur: Yanes Bunnens.

Ans-Est, une gare du "Liégeois-Limbourgeois" à la bifurcation entre les anciennes lignes 31 et 32, le long de la rue Montfort.
Le Chemin de fer Liégeois-Limbourgeois, bâtisseur des chemins de fer Hasselt-Eindhoven, Beverst-Liers-Ans, Ans-Flémalle et Liers-Liège (gare de Vivegnis) met en service la gare d'Ans-Est le 25 juin 1864.

En raison du terrain difficile et des coûts d'expropriation, le Liégeois-Limbourgeois n'a pas à réalisé de ligne directe de Liers à Liège mais simplement un embranchement, via Herstal, qui se termine à la gare de Liège-Vivegnis.

La ligne 31 était donc la seule liaison entre ce chemin de fer et la gare de Liège-Guillemins, moyennant une correspondance dans l'autre gare d'Ans, active depuis 1843.

En 1868, le Liégeois-Limbourgeois, désormais entre les mains des Chemins de fer de l'État néerlandais (Maatschappij tot Exploitatie van Staatsspoorwegen) prolonge son réseau en direction de Flémalle en partant de la gare d'Ans-Est et redescendant vers la Meuse avec une pente fort abrupte, servant les charbonnages de la région.

C'est en 1877 que l'Etat crée une jonction liégeoise, en bonne partie en tunnel, en connectant Vivegnis aux Guillemins via les gares du Palais et de Jonfosse en 1896, les chemins de fer de l'Etat Belge prennent le contrôle du réseau Liégeois-Limbourgeois.

Pour les voyageurs, Ans-Est n'aura jamais l'importance de l'autre gare d'Ans, laquelle générait aussi un volume considérable de marchandises. Jusqu'en 1930, les trains vers Flémalle partant de la gare d'Ans devaient faire demi-tour à Ans-Est cette ligne 32 ferme à partir des années 1940-1950 et ce qu'il en reste disparait en 1992.

Après plusieurs suppressions et re-créations de la desserte voyageurs sur la ligne 31, y compris une électrification en 1976, elle ferme définitivement aux voyageurs le 3 juin 1984 à cette date, le bâtiment de la gare que l'on voit ici avait disparu depuis longtemps.

Une photo prise peu avant l'électrification de 1976 montre que ce bâtiment était déjà en ruine.

Le chemin de fer Liégeois-Limbourgeois avait eu (au-moins) deux modèles différents de gares produits en série : Glons, Ans, Herstal et Ans-Est utilisent la seconde version, avec un corps central de 6 ouvertures et un toit à deux croupes (sections triangulaires qui partent d'un mur-pignon à sommet plat et vont jusqu'à l'arête du toit).

Celui de Herstal a été démoli vers 1905 pour construire un nouveau bâtiment, Ans-Est et Liers ont été démolis après 1960 et celui de Glons a été converti en maisons.

À noter que l'autre plan standard du Liégeois-Limbourgeois (ligne de Hasselt à Eindhoven) est éteint à 100 %.

On ne connait pas l'aspect d'origine des gares de Bilzen, Hoeselt, Nerem, Milmort et Rocourt (démolies et remplacées par des bâtiments type 1895 Etat Belge) après la nationalisation donc il n'est pas à exclure qu'il y en ait eu plusieurs autres, disparus avant d'avoir été pris en photo à noter que lorsque cette photo a été prise l'autre gare d'Ans, sur la ligne de l'Etat Belge, avait un grand bâtiment à armature en bois qui était l'ancienne gare temporaire de Louvain, remontée là en 1880 pour remplacer une construction plus petite dont je ne connais pas l'aspect... ce bâtiment temporaire, très semblable à celui d'origine de Liège-Palais, durera près de 80 ans !





Illustration 1: collection www.garesbelges.be.